鄭智元自2016年起擔任法國三大樂團 - 由Tugan SOKHIEV執棒的土魯斯國家交響樂團雙簧管首席，為法國唯一外籍雙簧管首席，同時亦經常被邀到知名樂團當客席首席，包括Staatskappelle Dresden, London Symphony Orchestra，l’Orchestre de Paris，l’Orchestre National de France， BBC Symphony Orchestra 等，並曾與 Christian Thielemann，Sir Antonio Pappano，Francois-Xavier Roth，Jukka-Pekka Saraste，Sakari Oramo，Klaus Makela，Lahav Shani， Tarmo Peltokoski 等人合作。
鄭氏於2022年榮獲「第十六屆香港藝術發展獎」之「藝術新秀獎」（音樂界別），及後亦被邀請為享譽亞洲的亞洲青年管弦樂團的導師之一，培育新一代的亞洲青年。他先後在2015年及2020年獲康文署邀請，於「音樂顯才華」和「大會堂樂萃」系列當中舉辦獨奏音樂會。2011年被選為香港電台主辦的「樂壇新秀」的其中一位，及後亦於2012年以全費獎學金（由亞洲文化協會贊助）參與美國阿斯本國際音樂節。
他曾以獨奏身份與不同樂團演出協奏曲，包括傳承愛樂，泰國管弦樂團，阿斯本管弦樂團，韓國室樂團，法國土魯斯國家管弦樂團。2018年獲著名作曲家陳其鋼邀請，與北京NCPA樂團與北京國家大劇院演奏協奏曲“道情”並大獲好評。他亦曾到歐洲各地，美國，及亞洲作獨奏演出。
鄭氏曾多次參與本地和海外的音樂比賽並獲獎，包括：美國第四十一屆國際雙簧協會青年雙簧管比賽第二名（2012），意大利第五屆＂Giuseppe Ferlendis＂國際雙簧管比賽第一名（2012），阿斯本國際音樂節木管協奏曲比賽第一名（2012），第九屆北京中央音樂學院管樂/室內樂比賽（雙簧管組別）二等獎（2011），泰國第一屆國際亞洲雙簧協會雙簧管比賽第一名（2011）。
鄭智元自幼跟隨姚桑琳老師學習雙簧管，以一級榮譽畢業於香港演藝學院，及後負笈里昂國立高等音樂學院修讀，師承Jean-Louis Capezzali和Jerome Guichard，並以最高榮譽畢業。在學期間得到AEDAS Limited 及香港賽馬會音樂及舞蹈信託基金的全費獎學金幫助攻讀課程。他曾參與著名雙簧管家的大師班，包括François Leleux，Thomas Indermühle 和Maurice Bourgue，亦曾受教於Jacques Tys。
鄭氏現為法國品牌Buffet Crampon 的代言人。